美麗的行星  土星(Saturn)是從太陽算起的第六顆行星，也是一個幾乎和木星一樣大的氣體巨星，赤道直徑約120500公里約為地球的九倍，體積約地球的八百倍。土星與木星一樣都是由氫及氦組成，但密度則只有水的百分之七十，假設把土星放入水中，土星會浮在水面上。土星的公轉周期約為二十九年半，自轉周期為十小時又十四分鐘，由於自轉速度很快，因此赤道附近的離心力很大，使得土星的形狀變成扁圓形。土星的雲層平均溫度為零下125度攝氏。

  與木星一樣的內部構造   土星可能有一個岩石與冰構成的小核心，周圍是金屬氫（液態氫，性質如同金屬）構成的內地函。在內地函的外面是是由液態氫構成的外地函、融合成為氣態的大氣層。土星的磁場約為地球的600倍，地函佔半徑的60%，其活動使得土星產生巨大的磁場。而土星的內部是劇熱的，由土星向宇宙發出的能量遠比它從太陽獲的能量要大。土星的雲層形成帶狀與區層，頗似木星，但由於外層的雲薄而顯得較模糊。風暴和漩渦發生在雲中，看起來為呈紅或白色橢圓。

  由冰粒形成的環   土星有一個極薄但卻很寬的環狀系統，雖然厚不到一公里，卻從行星表面朝外延伸約420000公里。主環包括數千條狹窄的細環， 由小微粒和大到數公尺寬的冰塊所構成。土星己有18顆衛星，其中有些在光環內運行，這會施加重力，影響到環的形狀。有趣的是，衛星中的7顆為共內軌道，與別的衛星分享同一個軌道。天文學家相信這些共用軌道的衛星為來自同一顆但後來碎裂的衛星。

目前唯一航向土星的太空船 - 卡西尼號 (Cassini spacecraft)，卡西尼號於1997年10月15日發射升空， 預計抵達土星的時間是西元 2004。 卡西尼號將航行到離太陽 1,400公里的土星系統，我們期待它能讓我們更了解土星及其衛星泰坦。(它的位置)

1. 主要含氫和氦的大氣層
2. 液態氫的外地函且融入大氣層
3. 液態金屬氫的內地函厚約15000公里
4. 石質與冰的核心直徑約30000公里，核心溫度約為攝氏15000度

1. 平流層
2. 對流層
3. 氨晶的薄雲
4. 氨晶的自雲
5. 硫化氫氨晶的濃橙色雲
6. 水冰與水氣的藍雲

　　土星與木星、天王星一樣都擁有許多衛星，至目前為止所發現的衛星數共有十八個。其中，有十一個是直徑在三百公里以下的小衛星，有六個是直徑在四百至一千五百公里之間的中型衛星，剩下的一個是直徑五千一佰五十公里的泰坦大衛星。
    在土星的衛星當中，最內側的六個都是小衛星，可能原本是大顆冰天體的破片，而它們與土星的彼此有著密切的關係，受至衛星的重力，這此環因此相互固定，因此被稱為「牧羊人衛星」。
    最外側的費伯(Phoebe）衛星，公轉方向和其他衛星相反，可能是被土星的重力所捕捉的小行星。泰坦(Titan)衛星是太陽系中唯一擁有濃密大氣的衛星(大氣濃度約為地球的1.5倍)，大氣的主要成分為氮，並含有甲烷、氬等氣體。由於己確定其中也含有有機物，因此推測泰坦衛星上可能有生物存在。整個泰坦(Titan)衛星都被一層橙色的霧所籠罩，這層霧的高度約為一百七十公里。這層霧可能是由甲烷及大氣中的另一種成分受陽光照射所產生光化學反應而成的。而其它的土星的衛星之主要成分大多是冰及岩石。

「牧羊人衛星」指能給環帶以力學影響，保護光環使之不致破裂四散的衛星，其作用又像牧羊人管理羊群那般、因此取名為牧羊衛星。

前往→泰坦(Titan)

土星最大衛星土衛六(Titan)，有可能是孕育生物的星球	土星第三大的衛星(Iapetus)黑色的部分是火山熔岩流入低地。	土衛二(Enceladus)	有著大塤石坑的土衛一(Mimas)

土星環

壯麗的行星環系統 是非常廣闊，幾乎是分布在如地球和月球之間這麼大的空間中。雖然他們看起來像是實心的，但是實際上土星環是由具有獨立軌道的冰晶與從沙粒般到穀倉大小般的岩石所組成的。

(Credit: Calvin J. Hamilton)

土星的衛星及土星環的構造

(Courtesy Dave Seal, JPL)