動物的性別也與遺傳有關。
例如：

人類的染色體圖片

1. 人類的染色體，其中有一對能決定個體的性別，所以被稱為性染色體。在女性，這一對染色體為XX；在男性，這一對染色體為XY。決定性別的是Y染色體。如果性染色體多一個或少一個都是異常的。

2.果蠅的性染色體也屬於XX─XY型，但是果蠅的Y染色體與性別決定無關，而是使雄果蠅具有生殖能力。
　性染色體為XX或XXY者均為雌性
　具有XY者為雄性
　僅具X者為無生殖力之雄性。

3.鳥類、蛾、蝴蝶、少數魚類及某些其他動物決定性別的因子在卵中，雌性為ZW，雄性為ZZ。
　　蝗蟲、蟋蟀及其他少數昆蟲並不具Y染色體，雌性為XX，雄性為XO。
　　而螞蟻和蜜蜂等有社會行為的昆蟲，卵若受精則發育為雌性，卵若未受精則發育為雄性。

每種生物都有不同數目的染色體

　　 性染色體在減數分裂時彼此分離。我們以人類來做說明：
　　 人類的精子有一種是22+X(22條普通染色體加一條X染色體)，另一種精子則是22+Y。但卵只有22+X一種。當卵和22+X的精子結合，將會生下女孩；而和22+Y的精子結合，將會生下男孩。
　　所以可知男孩的Y染色體來自父親，X染色體來自母親；女孩的兩個X染色體分別來自父親和母親。
　　而Y染色體是決定性別是男是女的關鍵，也就是說決定性別是父親精子中的Y染色體。

　　父親產生精子有兩種是22+X或22+Y產生的機率各為1/2，母親產生卵只有22+X一種，所以每一胎生男或生女的機率各為1/2。例如一對夫婦第一胎生男孩的機率是1/2，理論上第二胎生男孩的機率仍是1/2。